Eine unnötige wie ärgerliche Niederlage musste die Fortuna am Freitagabend gegen den FSV Mainz 05 hinnehmen. In einer dominanten ersten Hälfte belohnten sie sich nicht, in einer ausgeglicheneren zweiten kassierten sie nach 67 Minuten durch Jean-Philippe Mateta den Treffer des Tages.

Nach dem sensationellen 3:3 beim FC Bayern München nahm Cheftrainer Friedhelm Funkel auf den ersten Blick lediglich eine Veränderung vor: Für Takashi Usami kam Rouwen Hennings in die Partie. Doch bei genauerem Hinsehen wechselte er auch die taktische Ausrichtung. Denn in der Defensivreihe entschied sich Funkel für eine Dreierkette. Robin Bormuth, Adam Bodzek und Marcin Kaminski bildeten diese. Auf den Außenbahnen spielten Jean Zimmer und Niko Gießelmann. Im Mittelfeld sollten Matthias Zimmermann, Kevin Stöger und Kapitän Oliver Fink für Ordnung sorgen. Bayern-Dreierpacker Dodi Lukebakio und Hennings gingen als Sturmduo aufs Feld.

Trainersicht: Friedhelm Funkel vor dem Spiel von Fortuna Düsseldorf beim FC Bayern München

Die eine oder andere Kamera zusätzlich stand im Pressekonferenzraum der Fortuna, als sich Cheftrainer Friedhelm Funkel vor dem anstehenden Meisterschaftsspiel den Fragen der Medienvertreter stellte. Kein Wunder: Der nächste Gegner seiner Mannschaft ist der FC Bayern München, seines Zeichens deutscher Rekordmeister. „Es ist der beste Verein in Deutschland – und das seit mehreren Jahrzehnten. Es ist die größte Herausforderung in der Bundesliga“, weiß Funkel um die Schwere der Aufgabe.

Für Fortunas Fußballlehrer ist klar: Er fährt mit seinem Team nicht nach München, um sich eine Niederlage abzuholen und dann wieder die Heimreise anzutreten! „Es ist ein Bundesligaspiel, in dem es um drei Punkte geht. Natürlich muss alles passen, damit wir etwas Zählbares mitnehmen können. Aber die Mannschaft wird alles daransetzen, ein gutes Spiel abzuliefern“, kündigt Funkel an, „wir fahren nicht dahin, um kampflos aufzugeben.“

Coach Friedhelm Funkel blickt auf das Heimspiel gegen Schalke 04

Vor ausverkauftem Haus empfängt die Fortuna am Samstag (15:30 Uhr) den FC Schalke 04. „Das müssen wir in positive Energie umwandeln“, fordert Cheftrainer Friedhelm Funkel von seinem Team. „Diese Unterstützung brauchen wir gegen einen solchen Gegner.“ Schließlich kommt der amtierende Deutsche Vizemeister in die Merkur Spiel-Arena. Eine weitere große Herausforderung für die Funkel-Elf.

„Wenn uns vor einem Jahr jemand gesagt hätte, dass wir am 6. Spieltag der folgenden Saison den FC Schalke 04 empfangen, hätte das niemand für möglich gehalten“, erklärt Fortunas Cheftrainer. „Das zeigt, was die Mannschaft in den letzten Monaten geleistet hat. Deshalb freuen wir uns auf den Kräftevergleich. Wir sind natürlich – alleine schon mit Blick auf die finanziellen und personellen Möglichkeiten – krasser Außenseiter.“

In diesem Zusammenhang möchte Funkel auch nichts vom durchwachsenen Start der Königsblauen wissen: „Es kann doch immer passieren, dass es am Anfang nicht rundläuft – auch einer Spitzenmannschaft. Auf lange Sicht wird das Team in der Tabelle wieder nach vorne marschieren und am Ende unter den ersten Fünf stehen.“ Das traut er vor allem auch seinem Trainerkollegen Domenico Tedesco zu: „Ich habe ihn am letzten Spieltag der vorletzten Saison als Trainer von Erzgebirge Aue kennengelernt. Nach dem Spiel haben wir ein sehr nettes und hochinteressantes Gespräch geführt. Und nun bei Schalke macht er einen hervorragenden Job. Er passt sehr gut zum Verein.“

1. Bundesligator sorgt für Jubel bei den Fortuna-Fans - Belgischer Flügelstürmer avanciert zum Matchwinner

Fußballspiele waren schon immer Achterbahnfahrten der Gefühle. Wie nah Leid und Freud beieinander liegen können, erfuhren auch die Fortuna-Fans in der Schlussphase des Heimspiels gegen die TSG Hoffenheim. Nach langem zittern und bangen sah es durch den Ausgleichstreffer von Reiss Nelson in der 86. Minute so aus, als würde es nichts mit dem ersten Saisonsieg. Zwei Minuten später wurde die Düsseldorfer Arena zum Tollhaus, als Dodi Lukebakio einen Foulelfmeter verwandelte und somit zum Matchwinner wurde.

„Für diese Momente spiele ich Fußball! Es war ein wichtiger Moment für das Team und ein ganz wichtiger erster Sieg“, strahlte Lukebakio nach dem Abpfiff in der Mixed Zone. Den Elfmeter verwandelte der Flügelstürmer mit einem trockenen Schuss in die linke Ecke. „Ich habe keine Sekunde lang daran gedacht, dass ich verschießen könnte. Ich glaube immer daran, alles schaffen zu können“, zeigte sich der Belgier selbstbewusst. Was auch an der „großartigen Atmosphäre“ innerhalb seiner Mannschaft liegt: „Alle hatten Vertrauen in mich!“

Am Samstag steht für die Fortuna ihr zweites Heimspiel in der laufenden Saison an. Mit der TSG Hoffenheim gastiert ein Champions League-Teilnehmer in der Landeshauptstadt. Warum die Fortuna im Falle eines Sieges Platz 18 erreichen würde, erklärt das Angeberwissen.

Fortuna droht bei einem Sieg Platz 18…
…, aber lediglich in der ewigen Bundesligatabelle. Dort könnten die Flingeraner nun auch zu einem „ewigen Bundesligisten“ aufsteigen und den 18. Platz einnehmen, sollten sie das Heimspiel gegen die TSG 1899 Hoffenheim gewinnen. Auf Tabellenplatz 18 liegt derzeit noch der Karlsruher SC mit 953 Punkten. Die Fortuna trennen zwei Zähler vom aktuellen Drittligisten (951).

Altersunterschied, Premiere und Rekord
An der Seitenlinie kommt es zum Aufeinandertreffen zwischen dem ältesten und jüngsten Bundesligatrainer. Es ist außerdem das erste Duell zwischen Friedhelm Funkel und Julian Nagelsmann überhaupt. Doch damit noch nicht genug: Bei seiner Düsseldorf-Premiere wird Nagelsmann zum 85. Mal auf der Hoffenheimer Bank Platz nehmen und damit zum Bundesliga-Rekordtrainer der Kraichgauer. Teilen muss er sich diesen Rang jedoch mit Markus Gisdol und Ralf Rangnick.

Trainersicht von Friedhelm Funkel auf das Spiel in Leipzig

Auch wenn das Ergebnis aus Düsseldorfer Sicht überhaupt nicht gestimmt hat, konnte Fortunas Cheftrainer Friedhelm Funkel dem Liga-Auftakt gegen den FC Augsburg einen entscheidenden positiven Aspekt abgewinnen: „Wir haben gezeigt, dass wir gegen einen gestandenen Bundesligisten mithalten können.“ Die nächste Chance, dies unter Beweis zu stellen, hat sein Team am kommenden Sonntag (15:30 Uhr) in Leipzig.

„Das wird eine noch schwierigere Aufgabe“, betont Funkel. „Die Leipziger haben viel Wucht, Angriffsschwung und individuelle Qualität. Wir müssen gut verteidigen, die Räume zustellen und schauen, dass wir auch offensiv unsere Aktionen suchen, um auch dort das eine oder andere Tor zu erzielen.“

Am Donnerstagabend musste die Mannschaft von Trainer Ralf Rangnick noch in der Europa-League-Qualifikation das Rückspiel gegen den ukrainischen Vertreter FC Zorya Luhansk absolvieren. Der hart erkämpfte 3:2-Sieg brachte die Sachsen in die Gruppenphase. „Das spielt keine Rolle“, erklärt der Coach auf die Frage der Belastung. „Gegen Dortmund hatten sie acht neue, frische Spieler auf dem Feld. Davon gehe ich wieder aus. Aber selbst wenn das nicht der Fall wäre, hätten die Spieler zu Beginn der Saison keine Probleme damit.“

Die Fortuna feierte ein äußerst unglückliches Bundesliga-Comeback. Zur Pause lag die Mannschaft von Cheftrainer Friedhelm Funkel nach einem Treffer von Benito Raman in Führung. Nach der Pause konnten Martin Hinteregger und André Hahn die Partie zu Gunsten des FC Augsburg drehen.

Rund eine Stunde vor dem Anpfiff hatte das Ratespiel, für welche Startelf sich Fortunas Cheftrainer Friedhelm Funkel entschieden hat, ein Ende. Im Tor stand – wie bereits im Rahmen der Pressekonferenz am Donnerstag angekündigt – Michael Rensing. Vor ihm bildeten Matthias Zimmermann, Kaan Ayhan, Andre Hoffmann und Niko Gießelmann die Viererkette. Auf der Doppelsechs kamen Kapitän Marcel Sobottka und Alfredo Morales zum Einsatz, offensiv sollten Jean Zimmer, Kevin Stöger, Benito Raman und ganz vorne Rouwen Hennings für Torgefahr sorgen.

Doch erstmal wurde es auf der anderen Seite brenzlig. Nach einem abgefälschten Pass in die Tiefe kam Marco Richter an den Ball, verschaffte sich mit einer schnellen Drehung Platz, traf allerdings nur das Außennetz (4.). Auch der nächste Abschluss gehörte den Gästen, doch der Fernschuss von André Hahn war sichere Beute für Keeper Rensing (11.).

Trainersicht: Friedhelm Funkel vor dem Heimspiel gegen den FC Augsburg

Die Bundesliga hat die Fortuna zurück und die Stadt Düsseldorf die Bundesliga. Zur Rückkehr in die Beletage des deutschen Fußballs ist am Samstag der FC Augsburg zu Gast in der Merkur Spiel-Arena. „Dieses Kribbeln, diese Nervosität, diese Vorfreude… Wenn ich das alles nicht mehr habe, bin ich auch kein Trainer mehr“, beschrieb Friedhelm Funkel im Rahmen der offiziellen Pressekonferenz sein Innenleben. Respekt vor dem ersten Gegner inklusive.

„Wir freuen uns wahnsinnig auf dieses erste Spiel“, betonte der Coach mit einem leichten Strahlen im Gesicht. „Was wir jetzt erleben dürfen, haben wir uns im letzten Jahr erarbeitet. Wir wissen um die Bedeutung der Bundesliga-Zugehörigkeit Fortunas für die Stadt Düsseldorf.“ Dementsprechend hart war die Vorbereitung auf diese Saison. Funkel: „Die Jungs sind körperlich und geistig frisch. Sie sind bereit, hohes Engagement auf den Platz zu bringen.“

Personelle Entscheidungen muss Funkel bis zum Anpfiff am Samstag noch einige treffen – die erste ist bereits gefallen. Michael Rensing wird zwischen den Pfosten stehen. „Michael Rensing und Raphael Wolf sind auf Augenhöhe“, erklärte der 64-Jährige seine Wahl. „Diese Entscheidung ist mir unheimlich schwergefallen. Ich habe mich von meinem Bauchgefühl leiten lassen. ‚Rense‘ wird gegen Augsburg und, falls nichts Außergewöhnliches passiert, in den nächsten Wochen unser Tor hüten.“