Man soll ja bekanntlich aufhören, wenn es am schönsten ist. Wie passend, dass am letzten Wochenende des Archimedischen Sandkastens noch einmal die Sonne vom Himmel strahlt. Vom 10. Juli bis zum 15. August stand dann Aachens größte Sandkiste auf dem Katschhof, direkt zwischen Dom und Rathaus.

Aachen ist eine familienfreundliche Wissenschaftsstadt
Das freut besonders Sibylle Keupen, Oberbürgermeisterin der Stadt Aachen, die aus ihrem Büro den besten Blick auf den riesigen Sandkasten werfen durfte.

Ihr Bezug zum Projekt ist ein ganz besonderer: Bevor sie im November Oberbürgermeisterin für Aachen wurde, war sie Leiterin der Bleiberger Fabrik, die von Beginn an die Archimedische Werkstatt im Auftrag des städtischen Fachbereichs Kinder, Jugend und Schule künstlerisch bespielte.

Es ist also kein Geheimnis: „Das hier ist mein Herzensprojekt – von Anfang an gewesen“ so Keupen. „Was die Kinder hier schaffen, ist das Symbol der Stadt von morgen – interaktiv, kommunikativ, ein tolles Miteinander.“

Schon nach den ersten Wochen erfreut sich der Archimedische Sandkasten wieder großer Beliebtheit: Unzählige Kinder buddeln, schippen und spielen, während ihre Eltern in den Future Lab-Liegestühlen und natürlich genügend Abstand am Rand der Sandkiste ausruhen. Doch seit dem 26. Juli wird es quirlig: Der Platz zwischen Dom und Rathaus ist nun auch Heimat der Archimedischen Werkstatt: Bei dieser Ferienspielaktion des Fachbereichs Kinder, Jugend und Schule der Stadt Aachen, die mit der Bleiberger Fabrik im Rahmen des Future Lab Aachen realisiert wird, erbauen Kinder und Jugendliche zwischen zehn und 16 Jahren eine vertical farming-Landschaft, von den Künstler*innen der Bleiberger Fabrik auch liebevoll „Diamanten-Dorf“ genannt.

Angehende Ingenieur*innen blühen auf

Nachdem die Archimedische Werkstatt im vergangenen Jahr Corona zum Opfer gefallen war, freut sich die neue Leiterin der Bleiberger Fabrik, Birgit Frank, dass es wieder los geht: „Ich sehe hier nur in lachende Gesichter: Endlich treffen Kinder wieder auf andere Kinder. Man sieht förmlich, wie sie aufblühen.“

Enorme Vorfreude auf fünf Wochen Buddelspaß

Die Vorfreude ist den Schaulustigen – vor allem den jungen – anzusehen. Staunend begleiten sie das Spektakel am frühen Donnerstagmorgen auf dem Katschhof, als die Lastwagen des Aachener Stadtbetriebs die schweren Fichtenbalken anliefern, und das eingespielte Team „Archimedischer Sandkasten“ an die Arbeit geht. Insgesamt 160 Meter Holz müssen montiert werden, bevor eine Ladung Sand nach der anderen zwischen Dom und Rathaus ausgekippt und im fertigen Sandkasten verteilt wird – 150 Tonnen insgesamt.

Ein Sandkasten auf dem schönsten Platz der Welt

Die Vorfreude ist auch allen Verantwortlichen zur Eröffnung ins Gesicht geschrieben. „Es ist mir wirklich eine Freude“, sagt Bürgermeisterin Hilde Scheidt beim Pressgespräch am Donnerstag, 8. Juli.

In den städtischen Bürgerservicestellen am Katschhof und Bahnhofplatz sowie allen Bezirksämtern werden Serviceleistungen ausschließlich nach vorheriger Terminvereinbarung angeboten. Diese Umstellung ist im März aus Infektionsschutzgründen eingeführt worden. „In Stoßzeiten kommen in unseren Wartebereichen bis zu 200 Bürgerinnen und Bürger zusammen. Mit Blick auf die aktuellen Erlasse des NRW-Gesundheitsministeriums und die Empfehlungen des Robert-Koch-Instituts, größere Menschenansammlungen wenn möglich zu meiden, stellen wir unseren Service zum Wohle der Bürgerinnen und Bürger um“, sagte Bettina Kuca, Leiterin des Bürgeramtes.

Abgesehen von steigenden Infektionszahlen, hat sich die Terminvereinbarung bewährt. Es kommt nicht mehr zu Wartezeiten, Bürgerinnen und Bürger können besser planen, wie viel Zeit sie sich für die Erledigung ihrer Anliegen brauchen.

Noch bis Montag darf gebuddelt werden

Sieben Tage noch, dann ist die große Sommeraktion des Future Lab Aachen vorbei: Der temporäre Archimedische Sandkasten auf dem Katschhof wird ab Dienstagmorgen, 11. August 2020, von den Kolleg*innen des Aachener Stadtbetriebs abgebaut und für das nächste Jahr eingelagert. Das bedeutet: Wer noch nicht zum Buddeln gekommen ist: Nix wie hin!

Geöffnet ist der Sandkasten noch bis Montagabend, 10. August 2020. Die Liegestühle werden aber schon um 15.30 Uhr weggeräumt. Unterstützt wurde das Projekt auch in diesem Jahr wieder von der Stawag. Das Unternehmen hat sich dieses Mal etwas Besonderes einfallen lassen: Ein großes Sonnensegel spendet Schatten – sehr zur Freude der großen und kleinen Gäste.

Dass der Archimedische Sandkasten auch in diesem Jahr auf dem Katschhof stehen kann – darüber freuen sich alle Beteiligten besonders. Auch wenn die Umstände anders und das Zusatzangebot beinahe gänzlich ausfallen muss. Doch der Zuspruch schon während des Aufbaus am Donnerstagmorgen (25. Juni) bestärkt die Mitwirkenden in ihrem Einsatz. „Wir freuen uns, dass wir auch in diesem Jahr den Sandkasten wieder als Ort der Begegnung in der Stadt Aachen aufbauen können“, sagt Thomas Thalau, Betriebsleiter des Aachener Stadtbetriebs. „Wir holen damit ein Stück Urlaubsstimmung in die Stadt.“

Kinder und Erwachsene bleiben gleichermaßen stehen und beobachten, wie die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter des Aachener Stadtbetriebs die 160 laufende Meter Fichtenbalken auf dem Katschhof miteinander befestigen. 200 Schlossschrauben wurden montiert, Sitzelemente festgeschraubt, ein Vlies untergelegt, um das Altstadtpflaster zu schonen. Und schon folgten die ersten Sandlieferungen. Innerhalb von vier Stunden sind die gesamten 150 Tonnen Spielsand in Aachens größtem Sandkasten verteilt.

„Allen Unkenrufen zum Trotz“, so formuliert es Oberbürgermeister Marcel Philipp mit einem Lächeln: „Der inzwischen schon traditionelle Archimedische Sandkasten auf dem Katschhof kommt auch in diesem Jahr!“ Wegen der Corona-Krise hatte es bereits Befürchtungen gegeben, dass auch der größte Sandkasten der Stadt, bestens gelegen zwischen Dom und Rathaus, nicht stattfinden kann. Doch dem ist nicht so. „Er wird ein bisschen weniger archimedisch“, so Philipp, da das Ferienspielangebot mit Workshop in diesem Jahr aufgrund der erhöhten Auflagen nicht möglich ist, aber der Sandkasten kann dennoch aufgestellt werden.

Einem positiv gefassten politischen Votum folgend, wird der Sandkasten in diesem Jahr sogar in seiner Laufzeit verdoppelt und sechs Wochen lang auf dem Katschhof stehen: vom 26. Juni bis 10. August.