Kreis Düren. In der Schlosskapelle der Zitadelle in Jülich hat Landrat Wolfgang Spelthahn Prof. Dr. Elmar Joachim Achenbach am Samstag (6. November) im Namen des Bundespräsidenten mit dem Bundesverdienstkreuz ausgezeichnet. Für sein jahrzehntelanges Engagement im kulturellen Bereich erhielt der Jülicher im Kreise seiner Familie, Freunde sowie Kolleginnen und Kollegen die höchste Auszeichnung, die die Bundesrepublik Deutschland für besondere Verdienste um das Gemeinwohl vergibt.

Es ist bereits das zweite Bundesverdienstkreuz in diesem Jahr, das nach Jülich geht. Seit Samstagvormittag schmückt es das Revers von Prof. Dr. Elmar Joachim Achenbach, der sich von 1967 bis 2017 ehrenamtlich als Vorsitzender des Laien-Sinfonieorchesters "Collegium Musicum Jülich e.V." engagierte. Er trug maßgeblich dazu bei, dass sich ein ursprünglich kleines Streichorchester zu einem angesehenen Sinfonieorchester mit rund 50 Musikerinnen und Musikern entwickelte. "Es ist schwer, jahrzehntelanges Engagement in einige wenige Sätze zu fassen", sagte Landrat Wolfgang Spelthahn bei der feierlichen Übergabe. "Das, was Sie zusätzlich über den Beruf hinaus geleistet haben, wird hier heute ausgezeichnet."

Der rumänische Staatspräsident Klaus Iohannis ist Karlspreisträger 2020/21

Ein Bekenntnis zu einem gemeinsamen Europa, einem Europa der Solidarität, der grenzenlosen Zusammenarbeit und der Einbindung aller Beteiligten ist ein Brückenschlag, der nur in gemeinsamer Anstrengung gelingen kann. Brücken bauen zwischen Ost und West und in ganz Europa: Dieses Motiv der Verbindung von europäischen Staaten, von Ideen, Werten und vor allem von Menschen war greifbar, als der rumänische Staatspräsident Klaus Iohannis am heutigen Samstag, 2. Oktober, den Internationalen Karlspreis zu Aachen entgegennahm. Der Vorsitzende des Karlspreisdirektoriums, Dr. Jürgen Linden, hatte ihn bereits am Tag zuvor bei einem Treffen mit den Jugendkarlspreisträger*innen auf der Rathausempore als Brückenbauer vorgestellt, und als solcher präsentierte sich der Preisträger auch.

Die Verbindung der Gesellschaften in Ost und West und das gemeinschaftliche Handeln sind dem rumänischen Präsidenten ein besonderes Anliegen. „Ich nehme diesen Preis als überzeugter Pro-Europäer und stellvertretend im Namen aller Rumänen an. Er bestätigt die Art und Weise, wie sich die Rumänen als das Gegenteil von Euroskeptikern für Europa einsetzen“, sagte Iohannis bei seiner Ankunft auf dem Markt am Freitag. Und so sprach er auch am Samstag beim Festakt aus seinem persönlichen Verständnis heraus als einer von vielen Menschen aus seinem Heimatland.

Ein tschechisches Projekt zum Thema Falschmeldungen wurde mit dem Jugendkarlspreis 2021 ausgezeichnet. Ein deutsches Projekt zur mündlichen Überlieferung erhielt den Preis für 2020. Nachdem die Veranstaltung zur Preisverleihung im vergangenen Jahr aufgrund der Pandemie abgesagt werden musste, wurden die Gewinner der Jahre 2020 und 2021 am 30. September in Aachen geehrt.

Gewinner 2021
Der erste Preis ging an das tschechische Projekt Fakescape, das jungen Menschen mithilfe von Spielen beibringt, kritisch zu denken und gezielte Falschmeldungen zu erkennen.
Fakescape auf Facebook und Twitter.

Der zweite Preis ging an Generation Z aus Rumänien, ein Projekt, das junge Menschen mit Wissenschaftlern und Persönlichkeiten zusammenbringt, um Neugierde, kritisches Denken und Meinungsfreiheit sowie den Dialog zwischen den Generationen zu fördern.

Jens von den Berken ist am Dienstag, 7. September, für sein langjähriges Engagement im Bevölkerungs- und Katastrophenschutz mit der höchsten Anerkennung, welche die Bundesrepublik für Verdienste um das Gemeinwohl ausspricht, geehrt worden. Oberbürgermeisterin Sibylle Keupen verlieh ihm im Weißen Saal des Aachener Rathauses die Verdienstmedaille des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland: „Sie sind der zweite Mensch, dem ich die Verdienstmedaille überreichen darf und es ist immer ein besonderer Moment sehen zu dürfen, was Einzelne für die Gesellschaft leisten. Helfen und Retten ziehen sich wie ein roter Faden durch Ihr Leben, sowohl beruflich als auch ehrenamtlich. Ich bin glücklich und dankbar, dass Sie Bürger unserer Stadt sind und ich Ihnen heute die Medaille überreichen darf.“

Neben seinem Beruf bei der lugitas GmbH in Köln, die Unternehmen in Fragen des Notfall- und Krisenmanagements berät, engagiert sich von den Berken seit vielen Jahren ehrenamtlich in zahlreichen Einrichtungen. Nach seinem Abitur 2007 absolvierte er ein Freiwilliges Soziales Jahr bei der „Johanniter Unfall-Hilfe“ (JUH) in Ratingen.

In diesem Rahmen erwarb er die Qualifikation eines Rettungssanitäters und ist seitdem regelmäßig ehrenamtlich im Rettungsdienst tätig. Seit seinem studienbedingten Umzug nach Aachen 2008 engagiert er sich hier ehrenamtlich im Regionalverband Aachen-Düren-Heinsberg der JUH. Dabei hat er diverse Leitungsaufgaben übernommen.

Kreis Düren. Normalerweise trägt er kein Sakko, aber für den Abend müsse es ja etwas Besonders sein und außerdem müsse das Verdienstkreuz ja irgendwo angesteckt werden, erklärt Joachim "Jo" Ecker. Für sein Engagement gegen Rechtsextremismus und für Toleranz wurde der Dürener bereits im vergangenen Jahr vom Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier mit dem Bundesverdienstkreuz am Bande ausgezeichnet. Übergeben wurde die höchste Auszeichnung in Deutschland nun von Landrat Wolfgang Spelthahn im Foyer des Dürener Rathauses.

"Die Anforderungen, diese Anerkennung zugesprochen zu bekommen, sind im Laufe der Zeit strenger geworden", sagt Landrat Wolfgang Spelthahn. Dies verdeutliche den Stellenwert. "Der Bundespräsident hat gut entschieden", lobte auch Dürens Bürgermeister Frank Peter Ullrich. Es ist die erste feierliche Verleihung seit der Coronapandemie, so hatte Ecker es sich auch gewünscht und die längere Wartezeit für die Übergabe gerne in Kauf genommen. "Ich freue mich, dass der Landrat mir die Auszeichnung hier vor Freunden und Bekannten übergibt", sagt Ecker. Joachim Ecker schafft auch an diesem Abend wieder, was er seit rund 20 Jahren verfolgt: Öffentlichkeit für seine Initiative herzustellen, für sein Engagement, seinen Kampf gegen Rechtsextremismus. "Er stellt die Sache in den Mittelpunkt und nicht sich selbst", erklärt der Landrat. So auch an diesem Abend: Statt Eigenlob dankt er ausführlich seinen Wegbegleitern für die Unterstützung.

Der Schlüsselmoment für Joachim Ecker war 2001 bei einem Fußballspiel der von ihm betreuten C-Jugend in Düren. Hier erlebte er rassistische Beleidigungen und Pöbeleien gegen seine Spieler. Er schaute nicht weg. Für ihn bedeutete diese Erfahrung den Beginn seines entschlossenen gesellschaftlichen Engagements für mehr Zivilcourage, für Toleranz und gegen Rechtradikalismus.

Aufgrund der anhaltenden Auswirkungen der Corona-Pandemie wird der traditionelle „Tag der Integration“ auch im Jahr 2021 abgesagt. Dies berichtete jetzt die städtische Integrationsbeauftragte Nenja Ziesen. Es wird jedoch ein digitales Alternativprogramm geben. Nenja Ziesen sagte: „Wie diese Alternative genau aussehen wird, wissen wir momentan noch nicht. Wir arbeiten jedoch auf Hochtouren daran, ein attraktives Programm für möglichst viele Menschen zu gestalten“.

Die gemeinsamen Träger Stadt und Bistum sowie über 200 Organisationen aus Aachen und Umgebung setzen mit dem Tag der Integration seit vielen Jahren ein Zeichen für das friedliche und tolerante Zusammenleben der unterschiedlichen Kulturen und Religionen in der Stadt. Nenja Ziesen weiter: „Wir hoffen, dass wir den „Tag der Integration“ im kommenden Jahr 2022 wieder gemeinsam analog feiern können. Wir bauen deshalb weiterhin auf die langjährige gute Zusammenarbeit sowie auf das breite ehrenamtliche Engagement, das den Tag trägt“.

Hermann Josef Geuenich und Rainer Guthausen mit der Bürgermedaille der Stadt Düren ausgezeichnet

Im Rathausfoyer wurden Hermann Josef Geuenich und Rainer Guthausen, die seit 1994 dem Rat angehören, mit der Bürgermedaille der Stadt Düren ausgezeichnet. Bürgermeister Paul Larue zollte ihnen „Respekt und Dank“.

Hermann Josef Geuenich bescheinigte der Bürgermeister, „ein Generalist“ zu sein, der die ganze Klaviatur der kommunalpolitischen Themen beherrscht und sehr unterschiedlichen Ausschüssen angehört hat. „Seine Spezialthemen sind Schule, Bildung, Erziehung“, erklärte Paul Larue. In seiner Funktion als stellvertretender Vorsitzender des Schulausschusses bringt Hermann Josef Geuenich seine Erfahrungen als beliebter Pädagoge und langjähriger Schulleiter einer Gesamtschule ein. „Er ist jederzeit dafür eingetreten, dass wir in Düren weiterhin ein sehr differenziertes Schulsystem haben.“, betonte der Bürgermeister.

Er hat sich unter anderem für den OGS-Ausbau stark gemacht und für die Sanierung der Schulen eingesetzt. Einen anderen Schwerpunkt setzt Hermann Josef Geuenich als stellvertretender Vorsitzender im Verkehrs- und Bauausschuss.

In der letzten Ratssitzung des Jahres 2019 freute sich Bürgermeister Georg Schmitz, den in diesem Jahr erstmalig ausgeschriebenen Heimatpreis der Stadt Geilenkirchen an drei Preisträger zu überreichen.

Die Preisträger sind:

1. Preis mit 2.500 € Initiative Erinnern

2. Preis mit 1.500 € Dorfgemeinschaft Müllendorf e.V.

3. Preis mit 1.000 € Interessengemeinschaft Dorfverschönerung Beeck e. V.

In seiner Ansprache ging Bürgermeister Schmitz auf die Verdienste der Preisträger ein. Die Ansprache finden Sie unter dem Direktlink

http://www.geilenkirchen.de/aktuelles/details/Verleihung-des-Heimatpreises-in-der-letzten-Ratssitzung-2019-1499H/