Fünf Spieler, die in der kommenden Saison das Trikot des Volleyball-Bundesligisten SWD powervolleys Düren tragen, sind von Bundestrainer Andrea Giani zur Nationalmannschaft eingeladen worden. Eric Burggraf (22 Jahre, Zuspieler), Ivan Batanov (20, Libero) und Tobias Brand (22, Außenangreifer) aus dem aktuellen Kader nehmen ab Montag am ersten Nationalmannschafts-Lehrgang des Jahres in Kienbaum teil. Ebenfalls dabei sind die Neuzugänge Erik Röhrs (19, Außenangreifer) und Filip John (19, Diagonalangreifer).

Für Burggräf, Batanov, Röhrs und John ist das nicht die erste Berührung mit der Nationalmannschaft. Die vier Spieler haben die klassische Nachwuchskarriere hinter sich mit Zugehörigkeit zur Jugend- und Junioren-Nationalmannschaft. Brand dagegen geht als eine Art Quereinsteiger in den ersten Lehrgang, das Fördersystem des Deutschen Volleyball Verbands hat er nicht durchlaufen. „Ich fahre zum ersten Mal nach Kienbaum. Ich freue mich darauf wie ein Schulkind“, sagt Tobias Brand.

Ziel aller fünf Spieler ist es, sich für kommende Aufgaben bei Giani zu empfehlen. „Ich will mich nach der guten Saison noch einmal unter Beweis stellen. Außerdem freue ich mich auf viele neue Impulse“, sagt Brand. Der erste Lehrgang dauert bis Ende April. Anschließend stoßen die Spieler zur Nationalmannschaft, die gerade noch mit ihren Vereinen in Wettbewerben tätig sind. Danach nominiert Giani seinen Kader für die Spiele in der Nations League 2021.

Nach zwei Jahren verlässt Diagonalangreifer Philipp Schumann die SWD powervolleys Düren. Der 28-Jährige setzt seine Volleyball-Karriere an anderer Stelle fort. „Gerade laufen Gespräche. Es sieht gut aus, dass ich in der kommenden Saison wenigstens einmal in Düren zu Gast bin“, deutet Schumann an, dass es ihn zu einem Konkurrenten in der Volleyball Bundesliga zieht.

„Pippo“, wie Schumann bei den SWD powervolleys gerufen wird, wechselte vor zwei Jahren vom Zweitligisten Rüsselsheim nach Düren und hatte zuvor mit Zweitspielrecht schon bei den United Volleys Frankfurt Bundesligaluft geschnuppert. Parallel dazu hatte er ein Lehramtsstudium abgeschlossen. Den Einstieg in den Lehrerberuf will Schumann aber noch aufschieben. „Volleyball macht mir einfach noch zu viel Spaß“, sagt der zwei Meter große Angreifer. Schumann hegt die Hoffnung, in der kommenden Saison wieder vor Publikum spielen zu können. Auch das sei eine Motivation, die Karriere als Profi fortzusetzen.

SWD powervolleys Düren liefern sich im entscheidenden Halbfinalspiel ein großartiges Match mit den Berlin Recycling Volleys

Die Saison ist vorbei. Die SWD powervolleys Düren verlieren das entscheidende dritte Halbfinale um die deutsche Meisterschaft gegen die Berlin Recycling Volleys mit 1:3. 25:27, 21:27, 25:22, 25:27 lauteten die Sätze in einem Kampf auf höchstem Niveau. „Ich bin unendlich stolz auf mein Team. Jeder hat alles gegeben. Ich hätte nicht mehr verlangen können“, sagt Dürens Trainer Rafał Murczkiewicz.

Berlin trifft jetzt im Finale auf den VfB Friedrichshafen, für Düren ist die Saison vorbei. „Berlin hat wirklich stark gespielt. Da kannst du nur den Hut ziehen“, sagte Routinier Björn Andrae. „Umso schöner ist es, dass wir ihnen drei Spiele lang auf Augenhöhe begegnet sind. Das war eine großartige Serie, leider nicht mit dem erhofften Ende.“

Am Ende hat Berlin gewonnen, weil der Meister sich im Verlauf der drei Spiele immer weiter steigern konnte. Düren hielt gegen die Star-Power mit unbändigem Willen und mannschaftlicher Geschlossenheit dagegen und sorgte für ein Spiel, dass bis zum letzten Ballwechsel auf des Messers Schneide war.

Wer trifft im Finale der Volleyball Bundesliga auf den VfB Friedrichshafen? Diese Frage wird am Samstagabend in der Arena Kreis Düren beantwortet, wenn die SWD powervolleys Düren und die Berlin Recycling Volleys sich zu einem Entscheidungsspiel wiedersehen. 1:1 steht es in der Halbfinal-Serie, beide Teams konnten ihr Heimspiel jeweils 3:1 gewinnen. Die Entscheidung fällt ab 19.30 Uhr. Aufgrund der Corona-Pandemie sind weiter keine Zuschauer erlaubt. Das Spiel wird live übertragen auf www.sporttotal.tv.

„Wir haben die gesamte Saison über hart dafür gearbeitet, diesen Heimvorteil zu haben“, sagt Dürens Trainer Rafał Murczkiewicz. „Deswegen sind wir sehr motiviert, das jetzt zu nutzen.“ Es sei logisch, dass sein Team sich in der heimischen Arena wohler fühle als in der Berliner Schmeling-Halle. „Wir trainieren hier die ganze Saison über. Das ist ein kleiner Vorteil.“

Murczkiewicz erwartet das nächste hart umkämpfte Duell. „Da treffen die zwei Teams aufeinander, die im Moment vielleicht das beste Volleyball in Deutschland spielen. Da werden ein, zwei Bälle am Ende den Unterschied ausmachen.“ Genau so war das im zweiten Spiel in Berlin, das Düren nach einem 0:2-Satzrückstand fast noch gekippt hätte. Natürlich sei das Team zunächst enttäuscht gewesen, dass es die erste Chance zum Finaleinzug verpasst hat. „Wenn ich aber sehe, wie wir da gespielt haben – da gibt es keinen Grund, enttäuscht zu sein“, lobte der Trainer seine Spieler noch einmal.

Die Entscheidung über den Einzug ins Finale der Volleyball Bundesliga fällt am Samstag. In Berlin vergeben die SWD powervolleys den ersten Matchball am Ende hauchdünn. Mit 1:3 unterliegt Düren dem Titelverteidiger Berlin Recycling Volleys, 22:25, 20:25, 26:24, 27:29 lauten die Satzergebnisse einer Partie, in der die SWD powervolleys nur knapp daran gescheitert sind, die Partie nach einem 0:2-Rückstand mit einer kämpferisch beeindruckenden Leistung noch in den Tiebreak zu schicken. Jetzt treffen sich beide Teams am Samstag ab 19.30 Uhr in der Arena Kreis Düren wieder, um zu ermitteln, wer das Finale schafft. „Obwohl wir verloren haben, zeigt dieses Spiel, dass uns niemand unseren Spirit nimmt. Wir kämpfen immer bis zum Schluss. Das war ein großartiges Spiel“ sagte Trainer Rafał Murczkiewicz.

Das, was er angekündigt hatte, passierte genau so: Berlin präsentierte sich im Vergleich zum ersten Spiel anders, wesentlich emotionaler und vor allem mit mehr Druck im Aufschlag. „Wir haben auch stark aufgeschlagen, aber nicht so viel Wirkung erzielt, weil Berlin besser Stand gehalten hat. Manchmal habe ich mich gefragt, wie beide Teams diese Aufschläge überhaupt noch abwehren konnten.“ Sein Team kämpfte um jeden Ball und hatte am Ende des hart umkämpften vierten Satzes mehrere Chancen, den Tiebreak zu erreichen.

Ein Sieg fehlt dem Volleyball-Bundesligisten SWD powervolleys Düren noch, um nach 14 Jahren wieder in das Finale um die deutsche Meisterschaft einzuziehen. Der Gegner ist die dominierende Mannschaft des zurückliegenden Jahrzehnts, die Berlin Recycling Volleys. Sie wollen in eigener Halle mit einem Sieg verhindern, dass zum ersten Mal seit 2010 wieder ein Finale ohne Berliner Beteiligung stattfindet. Anpfiff in der Schmeling-Halle ist am Mittwoch um 19.30 Uhr. Die Partie ist live zu sehen auf www.sporttotal.tv.

„Im Halbfinale mit dem Rücken zur Wand - das ist eine Situation, die sie so in den vergangenen Jahren nicht gekannt haben“, sagt Dürens Trainer Rafał Murczkiewicz über Berlin. Die Hauptstädter haben die Liga dominiert, standen seit 2011 immer im Finale und haben sieben Titel eingesammelt. Aktuell spielen sie mit einer Mannschaft, die, was das Renommee der einzelnen Spieler angeht, in der Geschichte der Bundesliga wohl einzigartig ist. Weltmeister tragen das Berliner Trikot, Europameister und Olympiasieger.

Und auf der anderen Seite Düren, das Berlin im Hinspiel mit Wucht, Willen und mannschaftlicher Geschlossenheit attackiert hat und verdient mit 3:1 gewinnen konnte. Im Falle eines erneuten Dürener Sieges ist die Entscheidung gefallen. Gewinnt Berlin, dann gibt es am Samstag ein drittes Spiel in Düren.

Dürens wichtigster Angreifer schmettert auch in der kommenden Saison für die SWD powervolleys. Sebastian Gevert, die unangefochtene Nummer eins der Aufschlagspieler in der Volleyball Bundesliga, hat seinen Vertrag um eine Saison verlängert. „Ich bin in Düren sehr glücklich, weil die Stimmung in der Mannschaft so gut ist. Dazu will ich in der kommenden Saison einen Teil beitragen“, sagt der Deutsch-Chilene, der somit in seine achte Saison im Trikot der SWD powervolleys geht.

Gevert gehört zu den besten Angreifern in der Geschichte des Dürener Volleyballs und ist seit Jahren bei der Konkurrenz für seine Aufschläge und seine Angriffe gefürchtet. Aktuell führt er die Rangliste der erfolgreichsten Aufschlagspieler der Liga deutlich an. Zuletzt hat er das beeindruckend im ersten Halbfinale am Samstag gegen die Berlin Recycling Volleys gezeigt, als er dem Titelverteidiger beeindruckende sieben Asse einschenkte.

„Es ist großartig, dass Sebastian bei uns bleibt. Er ist ein enorm wichtiger Spieler für unser Team“, sagt Trainer Rafał Murczkiewicz.

Die SWD powervolleys Düren sind noch einen Sieg vom Finale der Volleyball Bundesliga entfernt. Im ersten Halbfinale schlagen sie die Berlin Recycling Volleys dank einer beeindruckenden Leistung mit 3:1 (25:17, 25:18, 20:25, 25:20). „Das war großartig, mit wie viel Leidenschaft und mit wie viel Konstanz wir gespielt haben“, lobte Trainer Rafał Murczkiewicz sein ganzes Team. Und Sebastian Gevert, der den Sieg im vierten Satz mit einer starken Aufschlagserie klar machte, fügte hinzu: „Wir erzielen 15 Blockpunkte, wir berühren in der Abwehr so viele Bälle. Bis auf den kleinen Durchhänger im dritten Satz war das ein perfektes Spiel.“

Im Rückspiel in Berlin am Mittwoch um 19.30 Uhr hat Düren die Chance, das Finale perfekt zu machen. Sollte Berlin gewinnen, dann sehen sich beide Teams am kommenden Samstag in Düren zur Entscheidung wieder. Eins steht jetzt schon fest: Es gibt noch wenigstens ein Heimspiel in dieser Saison in Düren. Entweder im Entscheidungsspiel, oder im Finale.

„Am Ende hat Sebastian das getan, was ein echter Anführer macht“, sprach Murczkiewicz über die Aufschlagserie, die den Sieg bedeutete. Zuvor war es Tim Broshog, der mit einem Monster-Block das 19:16 in Satz vier herausholte. Berlin blockte noch einmal zurück, dann stand Gevert vom 20:19 bis zum 24:19 an der Aufschlaglinie. „Ich bin dann einfach nur im Tunnel“, sagte er, angesprochen auf sein lautes Jubeln in Richtung Tribüne, die wegen des Coronavirus weiterhin leer ist. Der Tunnel führte in Richtung 3:1.