Mehr als 250 Expertinnen und Experten aus Verwaltung, Politik und Verbänden mit ihren Mitgliedervereinen haben jetzt an der dritten Sozialkonferenz der Stadt Aachen teilgenommen. Die Konferenz widmete sich aktuellen demographischen und sozialen Entwicklungen in Aachen und hatte in diesem Jahr erstmals in jedem Workshop Impulse von externen Fachreferenten integriert. Moderiert wurde die Veranstaltung von Professor Dr. Norbert Frieters-Reermann von der Katholischen Hochschule NRW.

Oberbürgermeister Marcel Philipp freute sich in seiner Begrüßungsansprache über das rege Interesse und die große Teilnehmerzahl aus den unterschiedlichsten Fachrichtungen und Perspektiven. „Die Sozialkonferenz richtet sich an alle, die sich in Planung, Praxis und wissenschaftlicher Begleitung mit den vielfältigen Themen der Aachener Sozialentwicklung beschäftigen. Hier sollen die aktuellen gesellschaftlichen Herausforderungen diskutiert und gleichzeitig neue Impulse und Anregungen für zukünftige Projekte und Maßnahmen entstehen. Jeder Teilnehmer und jede Teilnehmerin bringt seine Erfahrungen und sein Wissen ein, aber diskutiert auch über den Tellerrand hinaus. Nur so können die unterschiedlichen Herausforderungen und Perspektiven, vor die wir als Stadtgesellschaft gestellt werden, miteinander verknüpft werden und kann die Sozialkonferenz in der ihr zugedachten Rolle als Innovations- und Querdenkerpool glänzen.“

Eine erfolgreiche Tradition wird fortgeführt: Nach den Jahren 2009 und 2012 findet die dritte Sozialkonferenz der Stadt Aachen am Freitag, 7. September, im Eurogress statt. Anstoß zur Reihe waren die Armuts- und Reichtumsberichte der Bundesregierung. „Es ist nicht einfach ein Aachener, sondern ein bundesweites Thema und die Gesellschaft ist willens, darüber zu diskutieren“, erklärt Professor Dr. Manfred Sicking, Beigeordneter für Wirtschaftsförderung, Soziales und Wohnen, den damaligen Ansatz. „Die Idee ist, daraus nun eine ständige Einrichtung zu machen.“

Dabei setzen die Organisatoren mit der dritten Konferenz auf ein neues, partizipatives Format. Erstmals wird es auch Impulse und Beiträge „von außen“ geben. „Wir wollen Experten aus Politik, Verwaltung, Verbänden und Wissenschaft in Workshops zusammenbringen. Bislang wurden die Themen isoliert behandelt“, sagt Sicking. Für die Planung sei entscheidend gewesen, dass die Themen der Konferenz nicht einfach von der Stadtverwaltung festgelegt wurden, sondern in einer Vorbereitungsgruppe mit allen entscheidenden Akteuren erarbeitet worden seien, wie Rolf Frankenberger, Leiter des Fachbereichs Wohnen, Soziales und Integration, betont.